La Sede Permanente del Parlamento Latinoamericano (Parlatino) en Amador, ciudad de Panamá, es el escenario del I Foro Regional de la Asociación para la Prevención de la Tortura (APT) que se realizó del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2014 con la exposición de exmagistrados de la Corte Penal Internacional y de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos. En el acto inaugural, el presidente del Parlatino, Elías Castillo G., dijo que el organismo “se ha erguido en la región para defender los derechos humanos y ha luchado contra la tortura desde su fundación” en 1964.

El evento también contó con la participación del ministro de Gobierno de Panamá, Miltón Henríquez; el viceministro de Relaciones Exteriores, Luis Miguel Hincapié; la presidenta de la APT, Martine Brunschwig Graf; la representante regional de la Oficina para América Central del Alto Comisionados de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, Carmen Rosa Villa, entre otros.

La exmagistrada del Tribunal Penal para la Antigua Yugoslavia, de la Corte Penal Internacional y exministra de Justicia de Costa Rica, Elizabeth Odio Benito, señaló que un informe de Amnistía Internacional de mayo de 2014 revela que la tortura y los malos tratos hacia seres humanos aún se practica en 141 países a nivel mundial, por lo que urge reforzar los mecanismos para la prevención con el apoyo de los gobiernos.

En todos los países de América Latina, la tortura y otras formas de malos tratos siguen siendo una realidad cotidiana en las cárceles, comisarías, hospitales psiquiátricos y otros lugares de privación de libertad. Como respuesta a esta preocupante situación, la APT reúne a representantes estatales de alto nivel y de organismos nacionales de prevención de la tortura de toda la región en dicho foro

En los últimos años, América Latina ha avanzado en el establecimiento de mecanismos de monitoreo preventivo. Hasta el momento, 14 Estados se han unido al sistema de prevención de la tortura en virtud del Protocolo Facultativo de la Convención de la ONU contra la Tortura (OPCAT, por sus siglas en inglés).