A pesar de los persistentes reportes sobre casos de corrupción y abuso de los derechos humanos cometidos por el ejército y la policía, el Pentágono aumentó su gasto militar en Honduras a $ 53 millones de dólares durante el año fiscal 2011, lo que corresponde un aumento del 71% con respecto al año anterior. Además, el Presidente Obama propone aumentar la asistencia hacia los militares hondureños en el presupuesto de ayuda exterior administrado por el Departamento de Estado.
En el 2011, gran parte del presupuesto del Pentágono para Honduras
(cerca de $ 24 millones) fue invertido en la base aérea Soto Cano
conocida como Palmerola, de acuerdo a los datos publicados en usaspending.gov
y compilado por Fellowship of Reconciliation (FOR). El pasado Agosto la
empresa de construcción Contracting Consulting Engineering (CCE)
ubicada en Annapolis, Maryland fue responsable de construir nuevos
cuarteles en la base de Palmerola por un monto de $15 millones.
Anteriormente CCE recibió un contrato de $26 millones del Departamento
de Estado para la lucha contra las drogas en Colombia durante el año
fiscal 2011.
El
ejército de Estados Unidos utiliza dinero en ejercicios periódicos que
supuestamente son para el entrenamiento de fuerzas visitantes de ese
país. Estos gastos no son incluidos en el total de ayuda exterior, pero
han sido usados para brindar entrenamiento y construir facilidades para
el ejército Hondureño. Además, estos ejercicios pueden ser usados para
el beneficio de las élites locales incluyendo los involucrados en el
golpe de estado de Honduras. Un ejemplo es el ejercicio de cuatro meses
llamado “Mas Allá del Horizonte” previsto para iniciar el 12 de marzo.
Más
Allá del Horizonte incluirá ejercicios relacionados con la construcción
en el batallón hondureño de infantería ubicado en Naco, Cortés, de
acuerdo con una solicitud de contrato publicado por el ejército del sur
de EE.UU. Contratos anteriores muestran construcciones norteamericanas
de bases en Caratasca (ubicado en la costa atlántica) y Guanaja (en el
Caribe) además, de la gran presencia en Soto Cano.
La
solicitud muestra que las unidades de ingeniería del ejército de EE.UU.
se trasladarán desde y hacia la “Nueva Construcción de Micheletti” para
el trabajo en la base de Naco. Roberto Micheletti fue nombrado
presidente en 2009 durante el golpe de estado cuando las fuerzas
militares hondureñas derrocaron al presidente Manuel Zelaya, sacándolo
del país después de detenerse en la base aérea Soto Cano.
Una
unidad de la Guardia Nacional de Ingeniería con base en Cape Girardeau,
participará en “Mas Allá de los Horizontes”, la cual permanecerá hasta
el 15 de Julio.
El
14 de Febrero La Agencia Logística de Defensa publicó una convocatoria
para entrega de combustibles a las unidades de la fuerza aérea de
EE.UU., localizadas en tres áreas de Honduras: Naco, Mocoron y Aguacate.
El combustible será entregado a Naco de cada 7 a 10 días, lo que indica
la continuidad de cualquier operación militar de EE.UU. o el apoyo a
las unidades Hondureñas. Mocoron está localizada en el sur de Honduras
cerca de la frontera con Nicaragua y es un sitio de pruebas en el
trópico con base en un batallón Hondureño de Infantería.
TENDENCIAS REGIONALES
Los
contratos del Pentágono en la región de Latinoamérica y el Caribe en su
conjunto aumentaron de $31.5 millones en 2011 (8.7%) a $417 millones,
excluyendo los contratos por combustibles. Los contratos en las Bahamas
fuera de la isla Andros sumaron $93 millones, región en que la Marina
estadounidense opera el Centro Submarino de Evaluación y Pruebas AUTEC
(por sus siglas en inglés). AUTEC incluye una gama de armas de aguas
profundas, además, está ligada a la sede en West Palm Beach 283.2
kilómetros al noroeste.
El
año pasado el ejército firmó contratos valorados en $163 millones para
trabajos en Cuba, donde la base naval de Guantamo continua operando una
prisión para sospechosos de terrorismo encarcelados sin juicio.
Asimismo, el gasto en Guantamo incluye $ 2.9 millones para reparar el
centro de lanzamiento.
Las
pruebas submarinas de la marina estadounidense cerca de las Bahamas y
Guantánamo pueden tener objetivos políticos relacionados con el Caribe y
Latinoamérica, pero están orientados principalmente a otros lugares.
Además, si se eliminan los gastos del Pentágono en Cuba y Bahamas los
contratos militares en la región se reducirían en un 13.7% en 2011.
Las
cifras de los contratos del Pentágono no incluyen los gastos pagados en
Estados Unidos que incluyen el personal empleado por el Gobierno
Federal así como los miles de marineros de la armada desplegados en la
región. Tampoco incluyen venta de armas o la ayuda militar de Estados
Unidos a través de los tradicionales programas de ayuda exterior
administrados por el Departamento de Estado. Los hechos publicados en un
análisis de la solicitud de presupuesto del presidente Obama para la
ayuda militar y económica hacia Latinoamérica en 2013 mostraron un
aumento de la ayuda militar exterior de EE.UU. en Honduras y una
disminución en Colombia.
Los
contratos del Departamento de Defensa en Haití se dispararon más de $50
millones en el año 2010 cuando el Pentágono condujo operaciones de
rescate después del terremoto, posteriormente dichos gastos cayeron a
$36 millones aunque todavía más que en la década anterior, cuando los
contratos del Pentágono promediaban menos de un millón de dólares
anuales.
Los
contratos del Pentágono en México y Colombia disminuyeron en $24
millones y $12 millones respectivamente. Colombia todavía sigue dominada
por los contratos del Pentágono en América del Sur con $77 millones de
los $99 millones invertidos en el continente.
Los
contratos militares en Guatemala incluyen: fondos para el diseño y
construcción en 2012 del “Centro de Operaciones de Lucha contra el
Narcoterrorismo” ubicado en Champerico, mantenimiento de las
instalaciones de lucha contra el narcotráfico y el muelle de puerto San
José y las instalaciones para el entrenamiento y protección de las
fuerzas en Cobán.
PRESENCIA MILITAR Y DE ARMAS EN MÉXICO
Durante
el año 2010 el contrato militar invertido en México creció enormemente a
$ 57.8 millones, después de haber tenido un promedio de solo $1.7
millones en la década anterior, los contratos del 2011 valorados en $33
millones aún representan una categoría mayor de la presencia del
Pentágono en México que antes del inicio de la Iniciativa Mérida en el
2008.
Uno
de los mayores contratos del Pentágono en México en los últimos dos
años fue adjudicado a Blackwater en Septiembre de 2010 por un monto de $
13.5 millones para instalar radio, internet, y centros de comunicación
de microondas en diez puntos a lo largo de la frontera México-Estados
Unidos. FOR obtuvo una copia de la declaración de desempeño para el
trabajo del contrato de Blackwater, el cual fue emitido por la Oficina
del Programa Contra el Narcoterrorismo CNTPO (por sus siglas en inglés).
CNTPO atrajo cierta atención en Noviembre de 2011 por la solicitud de
un contrato por varios años cercano al billón de dólares para la guerra
contra las drogas en muchos países incluyendo Colombia y México. Muchos
de esos fondos aparentemente son utilizados en áreas fuera de
Latinoamérica, como Afganistán.
Además,
México obtiene armas por parte de Estados Unidos a través de ventas
comerciales con el Ministerio mexicano de Defensa. De acuerdo con la
oficina del Censo de la División de Comercio Exterior en el 2010 dichas
ventas sumaron más de $15 millones correspondientes a más de 34, 000
rifles de asalto y ametralladoras. Esto representó un amplio aumento
comparado con el periodo 2002-2007 en donde dichas ventas nunca
superaron los $3.6 millones.
Fuente: Boletín Entorno
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